1989年底出國留學前夕，我媽幫我請了一個外國家教，白人女性，忘了她長什麼樣子，應該不是很漂亮，否則我就會記得。每次上課她講什麼，我其實都聽不懂，只能嗯嗯啊啊的裝懂，但我媽想說先學點英文，到了國外才不會什麼都聽不懂，較容易適應國外生活，但這家教沒持續多久，我們就出國了，所以這家教有沒有用呢？如您所猜，完全沒用，我們出國還是聽不懂，臨時抱佛腳根本是浪費錢，就好像你即將跳入大海，先泡在浴缸裡練習一樣的無濟於事
10年後我回國，從學生到家教老師，我的角色變成了那個白人女性，我的學生是知名企業家的獨生子，即將去英國留學的國小生，因為我有過十年前的自身經驗，知道其實這段時間的「學英文」根本沒用，只是家長在浪費錢而已，但我當然沒跟他家長說，因為時薪是800還1000，每次兩小時，離我家又近，這快錢不賺白不賺。在他家上了幾次之後，除了伴讀一些教材外，我還帶他去「戶外教學」，包括打籃球，教他上籃、運球等「籃球英文」，某次在他家撞球室打撞球，教他「撞球英文」，小朋友很喜歡我這"英文"老師，覺得跟我在一起很好玩，雖然我們大部分時間是用中文在溝通，他跟他媽說想一直上，這"英文"家教很不錯，所以我就一直上到他出國前夕
2004年我在台中創業開英文補習班，有天去觀摩同業的英文教學，那是一家五星級飯店的英文班，大會議室內只有一位20幾歲白人女性，和一名年約50歲的高階主管，我是來旁聽的第三人，在旁邊聽他們一對一的英文專班，這堂課是老外最愛的「free talk」，基本上就是用英文聊天啦，那時台灣社會最熱的話題是「全民公投」(referendum)，學生問老師：「妳對公投的看法？」，老師聽到這問題愣了一下，我從她表情看來應該不太清楚referendum是什麼，但她是老師，所以必須回答，於是她劈哩啪啦說了一大堆有的沒的，企圖用講話速度來掩飾他對此話題的知識不足，講這麼快那位主管肯定聽不懂，但我聽得懂啊，完全的「bullshit」，但我沒出聲，假裝也聽不懂，那老外可能也覺得我聽不懂英文(來這學習的台灣人?)，我比較好奇的是那位學生的反應，結果不出我所料，他充分展現了中國人的溫恭謙儉讓，嗯嗯啊啊的似懂非懂，但我不行，突然有一股想吐的衝動，眼睜睜的看一位年輕人，用英文「欺負」中年人，但內在的知識水平一聽就知差很多，這樣的情境讓我很不舒服，我離開了教室，從此再沒去過這家五星級補習班。更悲哀的是，我確定這種情景每天都在發生
再跳回十年前，我剛去加拿大留學時，住在我的大姑爹和姑媽家，學校派了一位ESL(English as a Second Language)老師，每週會跟她見面兩次學英文，但她也是伴讀而已，每次一小時能教什麼，我可是每分每秒都在學啊，當時主要學英文的來源是一我自己，二我姑爹姑媽，三學校同學、鄰居、環境，這位ESL老師應該是排名第四吧，半年後，她"轉型"成了「教練」「顧問」，每當我有不懂的地方才會問她，我和她都可明顯感受到神速的英文進步，差不多一年後，我再也不需要她了，因為她能教我的「英文」到了極限，剩下就得靠我自己去用英文學知識了
以上幾個關於「英文老師」的親身故事，提及下述三個重點：
1. 好的老師會給你快樂的時光，跟他在一起學英文是歡愉的，因為快樂，所以你對學英文產生好感，促使自己更投入這件事。這也是為何教老外男女友可學好英文的原因之一
2. 英文的基礎學會之後，是學知識，英文僅是一個通往知識的工具，好的老師必定有某方面的專業知識，若他連「公投」是什麼都不知道，你該如何跟他討論學習，他又能教你什麼呢？
3. 好老師的定位應該是「教練」或「顧問」，是輔助角色，就像練肌肉一樣，他提點你訓練方式、注意事項，但真正咬著牙流汗健身的那個人還是你自己
[暢學英文] 全系列目錄
一、迷思破解及觀念釐正
1. 小朋友越早學英文越好？
2. 學英文最重要的事是「學習動機」
3. 跟外國人學英文會比較好嗎？
4. 背單字重要嗎？如何有效背單字？
5. 如何自學英文 因為最好的老師就是你自己
6. 如何挑選英文老師或家教？
二、「聽說讀寫」之能力增強
7. 如何增進英聽能力？
8. 如何增進英文閱讀能力？
9. 如何增進英文寫作能力？
10. 如何增進英說能力？
